人发难，就先扭转局面杀尽窦家党羽，又秘密毒杀刘倏，再害死窦皇后，最后利用幼主登基怕年长宗室威胁的心理，说动永乐太后除掉了刘悝。”

曹操听得心里怦怦直跳，他从未料到皇室中竟有如此大的阴谋，偷梁换柱、诛杀王侯就如同儿戏一般，自己的父亲竟也参与其中。

“但王甫忽略了一点，勃海王与河间诸王侯一向都有通婚，勃海王妃宋氏的侄女嫁给了解渚亭侯的儿子也就是当今天子，所以她也成了一代国母——就是当今宋皇后！”

这些事情曹操都知道，却从没有联系起来想过。

“王甫因一时的杀念和小聪明反而招惹了大祸，他要想保命就得冒险惹更大的祸，就得设法扳倒皇后。因为宋后现在并不得宠，所以废后的事情并非没有指望。可是对于你们家来说宋后不能倒，宋氏连着你们曹家的荣辱呢！所以令尊一定要和王甫对抗。你好好想想，你四叔曹鼎的女儿嫁给了濦强侯宋奇，而宋奇就是濦宋后的堂弟呀！”

曹操摇摇头：“个人有个人的账，也赖不到我家。”

“你别不当回事，这可不是闹着玩的。你那个四叔跟宋家走得太近了，将来皇后要是完了，宋氏一家子都活不了，要是亲戚相坐，你们曹家就是侥幸不完，满门的官帽子也得摘干净，什么官爵都得丢！”桥玄此言掷地有声。

到此曹操有点明白事情的利害性了。虽然曹家人除了曹鼎从没沾过宋家一点儿光，到头来也难免被波及。曹嵩、曹炽、曹鼎、曹操、曹仁……大到九卿高官，小到县衙小吏，一个也推不开罢官这一条，弄不好一族老小的脑袋就都赔进去了，眼前官位富贵似乎都只是过眼云烟。

“所以我才把你引荐给蔡伯喈。”桥玄话风变了，“多结识一些益友，将来出了事你才有回旋的余地。官场上结交朋友宁缺毋滥，有些人脸面上热其实生分着呢！比如‘笑面虎’樊陵，最是口蜜腹剑包藏祸心！还有‘不开口’的许相，一见好处他还能不开口吗？锦上添花他们来得，真到了要紧时刻才没有雪中送炭之心呢！所以令尊与他们走得勤，真要有了事，他们却比不上崔烈、堂谿典能干实事。”

曹操忽然间醒悟过来：“今早樊陵在崔家公开说王甫的坏话，原来他是见势不妙想要跟王甫翻脸啊……真是奸猾小人！您说得太对了，家父交友不明啊。”

“瞧你小子说的！你爹他一点儿都不糊涂……”桥玄拍了他肩头一下，“他要是不明怎么晓得果断与段颎绝交？他心里可豁亮呢！实际上他能升任大鸿胪是得益于曹节、张让这一干人，和王甫撕虏得干干净净的。单论精明自保，自胡广之后当今朝廷还没有一人比得上你爹呢！”

这话既像夸奖又像挖苦，曹操只好干笑两声不表态度。

“所以你也不必怕什么，重要的是检点自己的行为，不要让人有可乘之机。你知道是谁指使刺客劫持我儿子吗？除了王甫没别人！当时我只要心一软拿钱了事，他立刻就会以捕盗不力发难阳球或者以资财予盗冲我来。所以我绝对不能低头，老夫已经上疏了，今后凡遇劫持人质之事，不可资财予盗，无须顾忌人质，一定要将盗贼正法！这可是拿我儿子的命换来的法令……”桥玄说到这儿顿住了，好半天才继续道，“唉！不提这件事了。孟德你且听好，一个人的名声很重要，机遇也很重要，你再有志气有才学，没有机遇，一切雄心抱负也要化为乌有。我这一生也没几个亲近的人，老来有了三个弟子却比不上你，咱爷们儿对脾气，这也是缘分……”

曹操听着听着眼圈有些湿润了，从小被人骂作“奸阉遗丑”，有几个人能发自内心地同情他、欣赏他、关心他？如今却有这么一位和蔼善良的老人家关照自己，他真想伏在桥玄身前哭诉一场。

“孟德，你虽然小有作为，但名气还远远不够。我听闻许子将最近进京探望兄长，我建议你去拜谒他，求一个风谣评语。”

许劭？那不是搞“月旦评”的人吗？要借许子将之口给自己创名声，曹操暗暗记下了。这时王儁他们又出现在远处的荒原上，身边还多了几个着武服戴皮弁骑马游猎的人，于是问桥玄：“那几个人是谁？”

“唔？你不认识吗？那是鲍家兄弟，太学里出了名好武的，一年四季都在郊外骑马射猎。那是鲍鸿、鲍韬、鲍忠……瞧！那个最英俊的就是小有名气的二郎鲍信！这小子马术了得，箭射得也准，好像与你同岁……”桥玄还想再说些什么，抬头却见曹操倾着身子眯着眼睛打量着鲍信。

桥玄脸上的微笑瞬间凝固了：怪不得刚才蔡伯喈不敢近前，与其说是慌于琴音，还不如说是被曹操这神态吓住了，这小子打量人时怎么是这种神态？这一点儿都不像他爹！此乃鹰视狼顾，是阴隼之相！