银钱算了个清楚，情分就不算了？我母亲待你不好？我大哥又有哪里对不住你？还有你快病死的时候，是谁带你你到了这里来给你请大夫医治？你都忘了？”

“我没忘。”玉漏顿了顿，“该还的我自认我都还清了。倘或你们施我之恩，指望我舍身相报的话，那是没可能的事情。我和你们一样，就只一条命，只在这世上活一回，我没道理要为谁放着自己的路不走。”

“你为走你的路，就害死我娘？”

玉漏全然敛了笑意，“我从没害过你家什么人，你非要把太太的死怪在我头上，那我说得再多，你也只会以为我是狡辩。”

络娴斜着眼睇她半晌，笑着摇头，“原来你是这么个寡恩薄义的人——”

玉漏没反驳，看着她慢慢扶住炕桌坐回榻上去。两厢这回算是恩断义绝，迟早会有这么一天，反倒早了结早好。她等了一会，方问：“二奶奶还有没有旁的事吩咐？若没有，我就先去了，还要到老太太跟前请安。”

络娴忽然抬起双愤恨的眼睛，“你就不怕我把你和小叔的事告诉老太太？”

玉漏沉默了一会，冷静笑道：“说出来你也没好处，老太太不见得领你这个情，也伤了凤家与凤大爷的体面。凤大爷如今在官场上做着官，你总不想他成为那些老爷大人们口中的笑谈。”说着，愈发不惧不怕地近前去给络娴倒了杯茶，“我算个什么？不必要为了报复我，倒弄得自家脸上无光，那是意气用事。”

络娴叫她说得几度咽气，无可奈何，只待人一走，一横胳膊将那盅茶扫在了地上。可巧赶上贺台家来，一看地上的碎瓷片，就猜她是生气，便走来问缘故。

络娴说了原委，贺台倒笑着劝她，“这丫头说得不错，真闹出来给老太太知道，无非是赶她出府，又不能私下打死她，你反而要惹人笑话。何况她聪明伶俐，老太太未必会舍得赶她走，保不齐等三弟成了亲，还要许给他做二房，你倒称了心他们的心了。”

络娴一听，气得把脚一跺，“你还帮着他们说话！”

贺台弯下腰去将她脚边的碎瓷片拾起来，“我不是帮他们说话，我是想事已至此，不如你就卖她个人情，让她继续留在老太太跟前，兴许往后还能帮着咱们说话办事不是？横竖她再怎么样，也成不了池家三奶奶，怕什么？”

络娴想想也有道理，先时老太太屋里有个毓秀时常帮着翠华说一两句，果然就比她受老太太器重。往后若有个玉漏

也暗中向着她说话，未必不是好事。

想定片刻，仍将绣鞋连跺两下，“可我就是咽不下这口气！”

贺台自旁边坐下来，揽住她笑，“我知道你有气，可有气也只好暂且忍耐下来，等将来咱们当了家，老太太归了西，你想怎样还不是随你说了算？”

这些话多半还是池镜告诉贺台听的，贺台想池镜做出这丑事，自然是怕老太太知道，所以急着劝他夫妇。不过话却有些在理，没得为和个丫头怄气弄得鸡犬不宁，不如不提此事，如了他们的意，还能趁势捏住他们个把柄，往后在老太太跟前，也有个替他们说话的人。

哪想到池镜不过是缓兵之计，想着先把事情摁住不提，以免老太太知道他与玉漏事先钻穴逾隙，将来反倒不好办。

至于这份对“将来”盘算，池镜总觉得是被逼就范似的，心下很不甘。但又更不甘眼睁睁望着玉漏将来有在蛇皮巷安身立命的可能，谁说得清呢，那王西坡毕竟死了老婆，也保不住玉漏那份贪慕虚荣某天也有个幡然醒悟的时候。

他知道和她即便将来真有天结为夫妻，大概也是一对同床异梦的夫妻。可总算他身上还有值得她留恋的东西，一想这点，他简直有些恨她了。

出于报复的目的，他半句没对玉漏说起有娶她为妻的打算，次日使金宝把人叫过来，面上也是淡淡的，没有嘘寒问暖，只说了凤家那头的事。

“你在家的时候，凤太太病故了。”

二人骤然一见，玉漏见他已没了先时那份亲热，心下便想，果然他是吃了饭抹了嘴就不认账，亏得她留着后招。

她坐在凳上，向罩屏外瞥一眼，不见有人，才放心地点了点头，“这事我知道，我爹在家和我说了。”

池镜坐在对过榻上笑一声，“噢，对，我险些忘了，你爹如今在衙门里做事，官宦人家的事情他想必都能打听到一些。”

听他这口气很有些嘲讽的意味，玉漏本没想替她爹辩解，这时也咕哝着辩解了两句，“不是我爹有意打听的，衙门里原就是这样，谁家有事一下就传开了。”

“他不打听着，怎么好掂度安□□们姊妹几个？”池镜向后靠去，眼在阳光里眯起来，显得几分靡颓的样子，“你家的事不与我相干，我只问你，凤家认定是你和我气死了凤太太，你昨日回来二嫂就没拿你去问几句？”

“问了，她说要告诉老太太。”玉漏也吓他。

池镜仍旧一脸从容，“她不会，不过是口里的气话，二哥晓得劝她。”

说着说着，倒像是在宽慰她，