哪里都寻了，甚至取暖的碳炉楚祯都翻了，一无所踪。

离开娘亲的坟茔时，并未掉落物体，若有遗漏，小七定会发现。

除此之外，便只剩下一处了。

来不及思量，楚祯夺门而出。

从马车上下来，还未走至湛河边，楚祯远远就望见一个熟悉的身影立在岸边。

如此挺直的脊背，是楚祯在长安见不到的。

是昨夜那个，要与他做朋友的少年人。

夏侯虞也看见了楚祯，转身站立，微笑看着楚祯慢慢走来。

他双眼眼下乌黑发青，神色略显疲惫，一看便是等了一夜。

楚祯接过夏侯虞手中握了许久的玉佩，道：“一块不值钱的玉佩而已。”

夏侯虞笑笑，调整站僵的腿，道：“楚公子出口成章，能作出浔溪之战题目之人，断不是寻常人家的公子。一块普通的玉佩，楚公子视若珍宝悬挂于脖颈，定是万分重要之物。看此物样式，若没猜错，应是楚公子极为在意的故人留下的。”

楚祯神色微动，又被此人说中了。

半晌，楚祯上前半步，道：“今夜亥时，半柳巷乐怡楼，我携一坛醉花酿，静候。”

夏侯虞微微惊讶，很快微笑道：“在下姓虞，名净舟，楚公子称在下净舟便可。”

“净舟。”楚祯道。

“飞飞。”夏侯虞回。

二人相视而笑。

“少爷！少爷不好了！”小七连滚带爬。

他见楚祯身旁还站着个陌生人，立刻收了声，在楚祯耳旁压低声道：“侯爷被圣上扣下了！”

楚祯赶回镇北侯府时，岑姨娘正闹上了屋顶，叫嚷着要楚祯赶快回来，不回来把侯爷救出来，她就跟着一起去死！

“姨娘，”楚祯对屋顶上张牙舞爪的岑姨娘道：“若再向前一步，您脚下的那快瓦片就会碎掉，从屋顶滑落，您不会武艺，这样脸朝下摔下来……”

“娟儿！娟儿！”不等楚祯说完，岑姨娘惊恐大喊：“快快将我救下来！”

侯府里第二主心骨楚祯回来了，还把作闹的岑姨娘镇住，下人们都松了口气。

岑姨娘坐在前厅，哭哭啼啼，言语断断续续的。

楚祯靠在主位上，蹙眉扶额。

从岑姨娘前言不搭后语中，楚祯摘出了几点关键之处。

父亲此番被扣与阿乌禄被刺死有关，更与楚祯出现在阿乌禄被刺死现场有关。

总结下来就是，主和派的大臣们认为，主战派代表楚谦之子楚祯和阿乌禄之死脱不开干系。

楚谦此番必是为了打破两国和平，故意挑起战事。

栾国欺压大周近百年之久，步步紧逼边塞，致使边塞百姓民不聊生。

自多年前大周出了楚谦这么个神勇大将军，大周被欺压的惨况才稍做缓和。

但大周多年奢靡，扔不敌栾国铁骑横扫，直至十年前大周的世子被送至栾国做质子，才换来了这些年的和平。

如今圣上万分重视与栾国的表面和平，素不允此等事的发生，更何况楚家军历来有着功高震主的传闻，此番父亲被扣，倒也是情理之中。

“若不是因为你，你父亲断不会被扣宫中！听闻圣上素来忌惮咱们楚家，此番你父亲定是不能全须全尾的回来了！你竟还有闲心去湛河会友！”

楚祯方才正沉心思索，被岑姨娘陡然一吼，惊得肩膀一耸，头侧霎时激起针扎似的疼。

他脸色瞬间惨白一片，幸而一直撑着桌子，否则整个身子都要跌落下去。

小七见楚祯脸色不对，立刻明白是少爷头疾又犯了。

也顾不得主仆尊卑，“少爷已经在想对策了，夫人您莫要吼他！”

“小七……”缓过这阵疼痛，楚祯先行阻止小七，复而眉头轻佻，冷笑道：“我如今已是时日无多的短命鬼，一身烂肉，连上马车都需人搀扶，何来阿乌禄之死与我有关一说？”

楚祯深呼吸，又道：“我无才无能且短命，更无心思与阿祺争抢父亲的爵位，岑姨娘不用费劲心力盯着我了。我会友，什么时候会友，会的什么友，连楚谦都妨碍不着我。”

此番话，把岑姨娘震在原地。

侯府下人们皆大气不敢出。

外面来报，陈侍卫造访。

楚祯眼眸倏地一亮，临出门前，侧身对岑姨娘的鲁妈妈道：“看好夫人。”

小七跟着冲鲁妈妈又嘱咐了一遍，追上楚祯的脚步。

“楚祺呢？”楚祯问小七。

“小少爷一炷香前愤然离府，估摸着，又是去往日游玩之处了。少爷您回来前，夫人就把小少爷痛骂一顿，说他不成器之类的话。”

楚祯颔首，未说什么，上了陈侍卫的马车，往东宫方向去了。

东宫侧门。

陈侍卫亮出一物，大门立刻放行。

载着楚祯的马车晃晃悠悠驶进东宫后花园。

未待马车