☆、 相逢

馄饨嚼在嘴里也辨不出是个什么滋味，可一碗热馄饨下了肚，石桂身上到底有了些暖意，连着走了几条街，先是出了一身的汗，跟着又站在街口吹冷风，身上又湿又冷，指尖都冻红了。

刘婆子几个也不知往哪儿去了，来来回回都没见着，靠她一个是怎么也找不完的，捧了碗把汤喝尽了，这才点头，也顾不得问明月怎么会来这儿，看他把小菜全扒进嘴里，碟子和碗自有人来收，指一指两边的城门：“新进城来的人都住冷暖铺，你往客栈里找找不着的。”

石桂还真不知道什么叫冷暖铺，明月笑一回：“那些个进城的，无论是办事还是寻人，头几天摸不着北，都在城门口的冷暖铺里头歇脚，等找着落脚的地方，再往城里去。”

石桂不知道进城还有这一遭，她是跟着宋家进城的，下了船直接走到尚书巷子，至于刘婆子几个，这辈子都没出过金陵，就更不知道了。

明月还是小时候跟着师兄来金陵给张老仙人送寿礼的时候住过暖铺，来的师兄弟们也都不识得路，先在暖铺里歇下，要了水洗漱过，打理得齐齐整整的，问明白了地方，这才拎着寿礼去了圆妙观，明月见着许多寻亲的办事的，都先在那儿落脚，租钱也便宜，一人一天二十个钱，若是冷铺，还更便宜些。

石桂跟在他身后，往城门口的冷暖铺子去找，先找过暖铺，都摇头说没有孤身女客，等石桂再说有没有结伴一道来的，那人便拿眼儿打量她，若不是她看着是正经营生的人，连这话都不答，挥了手道：“往下家去寻吧，咱这儿没有。”

明月同人套起交情来：“约摸是个三十来岁的妇人，是来金陵城找人的，还着人送过一封信，你看看，可有这样对得上号的，实是不知道几个人来的，家里那许多姐妹呢，哪个跟着哪个没跟着，怎么猜得着。”

那人这才放松了脸色：“咱们这儿是真没有，你往前头问一问去。”就隔着一条街，冷铺怎么也比不上暖铺，说是冷铺，那就是无灯无火无热水的，只有一张床，连铺盖被子也无，样样都要自己料理，那儿住着的都是贫苦人，来金陵找营生的。

冷铺再差，又比济民所好些，明月料着既能送信来，就不至于跟流民似的住在济民所，拉着石桂去小院边，里头招呼的人也无，也就是有巡城的兵丁时不时露过，又挨着城门，两队守城兵时时换岗，里头这才安安生生，没人闹事。

石桂一间一间找过去，明月就在她身边陪着，倒没人敢仔细打量她，她叫了两声娘，又改了口，叫秋娘，连着叫了两三声，也还是无人应。

明月替她一起喊，拿眼儿不住瞥她，才刚根本没想得起来问，这会儿才想着，要是她找着了娘，是不是还要去穗州。

石桂发急，要是这儿再没有，那秋娘是去了哪儿？金陵城这样大，哪里还有她能落脚的地方，真个没找见，明月又动起脑筋来：“莫不是住在土地庙里？”

石桂还真没想着这一茬：“这总不能罢。”金陵城附近哪里有废弃的寺庙，都是香火鼎盛的，她就是借住，也不能够住在寺庙里。

他们找了几回，倒是冷铺里头有人说话：“你可是来找你娘跟你姐姐的？”石桂一怔，她哪里有什么姐姐，反是明月眼儿一转，孤身女人上路，结伴也是有的，笑一声问：“不知道是什么模样的？”

那人咂了嘴巴，眼睛盯着明月手上拿的酱肉饼子，是他预备着回去给喜子吃的，看那人眼儿盯着不放，嘿嘿笑上两声，那人咽了唾沫：“一对母女，来金陵城找妹妹的，说是卖给了大家子当丫头。”

石桂正要点头，明月一把拉住了她：“也不知是不是，再听听，这会儿往哪儿去了。”那人看他不信，原是贪他两个肉饼子的，这下倒气起来：“怎么不是，两个都是瓜子脸白皮子，那小的还识得几个字儿，两个商量着要是寻不着人，就支个馄饨摊子，还把营生做起来。”

这个嘴里的“姐姐”是不是绿萼？石桂脑子里头乱纷纷的，也想不通绿萼怎么会跟着秋娘出来，陈娘子跟陈大郎又去了哪儿，她来不及细想，明月已经替她问了，他无把两个肉饼儿塞过去又道：“那这两个人往哪儿去了？”

石桂却拉他一把：“我知道在哪儿。”说着急步出门去，明月听那人又说上两句，早就离了冷铺，也不知往哪儿讨生活去了，这儿三教九流，多是无处可去的人，两个女人也确是不会留下。

石桂一路往东城去，明月两步就追上她，石桂走上两步却忽的停下步子：“东城往哪儿走？”她说是在金陵城里呆了这许多上，跟着出门却就那么两回，还真分不清东门南门。

明月笑一声：“你跟着我罢。”他知道自己步子快，刻意放慢了些，不料石桂的脚程竟也不慢，没走上两步，额上就沁出薄汗来，石桂哪里还顾得出汗脚酸，心口咚咚跳个不停，眼见着铺子摊子都支了起来，天都要暗了，再晚些就又得再耽搁一天。

到了东城石桂立时把明月甩在身后，小跑起来，一路往尚书巷去，尚书巷前有一座桥，桥的那一头是尚书巷，俱是些当官