☆、 婚书

叶氏要落葬是不能葬在金陵的，还得葬回宋家祖坟，旁人且还罢了，宋荫堂是怎么都要扶柩回甜水去的，停灵七天，跟着便得装船，金陵也大办一回葬事，算是全了礼数，入宋家的宗祠，生是宋家人，死了还入宋家坟。

要把她跟宋思远葬在一处，怎么能瞒得过宋荫堂去，要把这二十年前的旧事翻出来说，又怎么能张得开这嘴，这里头的事，是怎么办都办不圆的。

叶氏的棺木回去，也该跟宋望海的合葬，可老太爷老太太两个怎么能肯，活的时候没能叫他们在一处了，死了还得百年千年的分开，于心何忍。

宋荫堂哭得站不住脚，老太太搂了他陪着掉眼泪，叶氏于她是个再好没有的儿媳妇了，若是当年顺顺当当的讨了她进门，又哪里还会有这许多事，扯进来这许多人。

宋荫堂哭过了，不等老太太想着怎么张口，先把小厮给他披上的孝衣齐齐整整穿起来，宋荫堂在码头上就看见了来接的下人，腰间扎着一根白腰带，当时便站立不稳，扶了小厮的手这才立住了。

他是办了喜事回来的，身上自然是鲜亮冠服，还想着要回去给老太太母亲报喜，沈家是知礼人家，余容进了门怎么也不会吃苦头的。

除了报喜，还有从燕京带回来的土仪等物，沈家送的，他自家置办的，样样都是度着叶氏的心意买的，好让母亲看着能解一解病中苦闷。

小厮看他轿子也不坐，一径往家里跑，拿了孝衣裳就在后头追，怕他就这么闯进门去，身上还穿着缎子衣裳怎么也不成话，急急追上宋荫堂，把衣裳往他身上一披。

他堂前恸哭时跪在蒲团上，还露出里头的衣裳，自有外客来吊唁的，还有宋家相熟的人人家奉上白包，送上一叠绵纸几枝白烛，相熟些的还再加上些沉香缎子彩扎纸亭，眼见得宋荫堂哭成这样，俱都感叹一回。

他收了悲声，换过衣裳，往堂前去换泽芝，给叶氏烧纸，两边起了棚，送来的彩亭纸扎都停在棚里，这些日子多雨，怕停在外头叫雨冲了，旁人都道赶上了秋雨，发送的时候可别落雨，可宋荫堂却知道，叶氏是很喜欢雨天的。

打他小时候起，每到下雨，就会开着窗户，在屋里头点起灯来，闻着清爽凉意，偶尔把他抱在膝头，夏天的时候是剥莲子，春天的时候会给他吃花糕，坐在母亲膝头念的第一句诗就是巴山夜雨涨秋池。

下人们难免报怨雨天丧事不好办的，光是鸳鸯馆门前的白纸就不知道重糊了几回，宋荫堂反倒安慰了些，母亲到底是挑了一个她喜欢的天走的。

往日同叶氏有过交际的那些个夫人们，在京城的俱都送了丧仪来，吴家夫人替自己和纪夫人一道送了两亭扎纸，再送些缎子沉香，就算是全了礼数。

叶氏的丧事办的很是体面，请了十八个道士来念经超度，老太太心里有意想问，却又张不开口，隔了二十年，阴世里还能不能再见。

这话是不能问道长们的，可老太太实在是记挂着，她身边的嬷嬷便劝她，若是有缠绵未尽之意，那便能留住，等到要等的人来了，自然就能一道去了。

老太太老太爷瞒着孙子，请来的阴阳先生批命书，算下葬的日子，还得写一个引度文书烧化了去，请阎王小鬼开道，上头有名有姓，阴阳先生写了来，宋老太爷抄得一回，把里头丈夫的名字改了去。

到这时节，老太太偏偏把旧年听过陈芝麻烂谷子的事儿全翻了出来，宋思远叶莲实两个是没主过婚事的，既不曾合过婚，就是少了一桩凭证，阴司里也不拿她们当夫妻，要是阎王不认可怎么好。

老太太年轻的时候从来不曾信过那些个师婆药婆，三姑六婆一律不许上门，为着这个还打发过两个妾，如今老了老了，别无他法，倒想起这个来。

让贴身的嬷嬷去合一桩冥婚，那师婆得了银子，先看过八字，算一算一个是未嫁一个是未娶，还笑一回：“这付八字再配不过，若是阳世里结亲，那便是锦上绣花的好姻缘，既不巧没了，也不该这样晚才做夫妻。”

嬷嬷听她说未娶未嫁，倒还真让她说着了，这两个都是没拜过堂的，算不得结了亲，又再问这桩亲事还作不作得，师婆便笑：“看我烧一把香，到底成不成的，得看香烧出来怎么样。”

念着两个人的生辰八字，开了香炉子，拿旺火点过香，□□香炉里，坐在蒲团上，嘴里不住念念有词，嬷嬷搓了手，心里又感伤，要是这话给老太太知道，还不定怎么难受呢，好好一段姻缘，偏偏是没福的。

等那香出来，师婆便笑了：“两把都是好香，你看看，可是松柏延年，正该是长长久久当夫妻的一对儿。”

嬷嬷听了倒红一红眼儿，回去告诉了老太太，老太太落了一回眼泪，往后就真能长长久久当夫妻了，捡了百来两银子，让那师婆把事儿办的漂漂亮亮的，又吩咐嬷嬷不许露了形迹。

师婆哪里知道这是哪个门里出来的，有人送银子上门，她就帮着置办，拿了黄纸朱砂，一对木偶儿刻成一个状元公一个美娇娘，当中间拉一根红绳子，烧了符给