辞辞笑眯眯地道了谢，夸她照料的花木都好，还承诺今明两天想吃什么给做什么。樱儿正奇怪她打哪来的闲暇。辞辞便将传话的内容说与她听了。

樱儿便道：“我们小门小户的，鲍参翅肚不敢肖想，鸡鸭鱼肉总可以凑齐吧。”辞辞正想应下，又听她道：“只是我家新近摆过席儿，肚里现下也不缺这些，不如包顿扁食请我吃吧。”

“想吃扁食还不容易，寻常也吃得。”辞辞笑，“想吃什么馅的？”

“芥菜馅的。”这人想了想又道，“吃独食也不好，要不回头叫上其他人，大家一起帮着包几轮，热闹热闹。”

辞辞也觉得这个主意正，回去准备东西。

午后樱儿果然带着人来，大家一起擀面皮包扁食，在房里热气腾腾地吃了顿午饭。天寒地冻的，樱儿替自己斟了满满一大杯酒，又说饺子下酒越吃越有，撺掇其他人也喝。

其他人身上多多少少兼着事情，白日里是不能沾酒的。辞辞无事，便喝了半杯。下人房里热闹起来，一来二去，又说起昨夜冯家娘子那档子事上。

辞辞从她们的言语中拼齐了整件事情的前因后果。那冯家小娘子见了新来的县尊一次便念念不忘，发下一个非君不嫁的誓愿，恳请家中尊长寻机说和。

长辈爱小辈，这又是个值得欣赏的青年才俊，郎才女貌，成了便是一桩美谈。岂料那不解风情的县尊大人理也未理。

这才有了昨夜的下下策。瑞珠娘子风风火火地奔着煮熟饭的想头来，衣衫不整地被人丢出来。冯家丢了脸面，自此将家中女孩儿看住了，匆忙给配了人家，不许她再出门惹人闲话。

冯小娘子一颗芳心被碾得粉碎。

叶县尊从此也多了个豪门大户的仇家。

辞辞听罢只觉得肚里撑得慌，笑说原汤化原食，接连喝了两碗面汤。两碗面汤下了肚，胃里头果然熨帖。见她这样，樱儿也要一碗面汤。

辞辞起身去给她盛，又听见人说：“县尊大人从昨晚到今天都没有出门，可别是受了惊……”说话的是门房张大家的女孩儿兰兰。

“古时候有人不就是因为好看死的，那个典故叫什么来着？”又有女孩儿打趣道。

“看杀卫玠！”

“对对对，就是这个卫玠！”

大家听了哄笑作一团。年纪大点儿的丫头出面制止，叫他们不要编排主人。想起县尊的威严，大伙儿便不笑了。

吃完扁食把人送走，辞辞便回了住处。外头冷，除了厨房的灶台前，再没有比被窝更舒适的地方了。她脱了鞋袜钻进被窝里，开始时，被窝里冰冰凉凉的，手脚也凉。

后来总算暖和了，她不禁又开始胡思乱想。

叶大人到底喜欢什么样的姑娘？他待她这样好，有没有可能……京城侯府的门庭这样高，伯母他们是断断不会同意她给人做妾的，薛姨娘……

辞辞闭上眼睛又睁开。心道大不了将来等他娶妻生子，她便绞了头发出家当姑子去，也不知哪个庵里会收容她这样六根不净的……

再往下想又觉得自己可笑，何苦把话说死，没准往后还会遇上别人呢，断绝红尘是不可能的，将来遇见个互相喜欢的人她必定要嫁的。

她对叶大人的喜欢能维持多久呢？

未来的事情谁又能说得清呢。

她想着想着便睡着了。

再醒来时外边黑蒙蒙的。辞辞披起衣裳走到窗前，书房亮着灯。叶大人一直没有出过房门，他在做什么？连饭也不肯吃。

到了后半夜，书房的灯还亮着。辞辞坐不住了，深吸一口气，提着灯笼出了门。

今晚的月亮一半隐没在乌云下，长长的走廊里静悄悄的。书房重地，她以往能避则避，今晚逼不得已才来一看究竟。

十一十二居然都不在。

她推开门，条案前没人，棋盘前也没人。

“大人？大人？”

无人应声。

辞辞想了想，转向最里头那个小小的隔间，叶大人有时候会累了乏了就歇在此处。

书房外。月光惨淡。

十一从黑暗处走出来：“公子说了不见人。咱们就这样放她进去，能行吗？”

十二拿了坛酒来递给他：“放心吧。辞辞姑娘来劝，公子总能听进去一些的。”

“但愿吧。”十一仰头喝了一大口，“生了病不吃药怎么能行呢。”

辞辞踏进里间果然寻见了人。

她走近。榻上的人紧紧闭着眼睛，呼吸粗重又紊乱，情况很糟。辞辞拿手碰了碰他的额头：“好烫。”她飞快地抽回手，掩不住的担忧。

随后又奇怪，叶大人这样病着，身边居然一个侍候的人都没有。

叶徊病了，连人近身都没察觉。

那胆大妄为的女子用了下作手段，他吃了没防备的苦果，在冰水里泡了半个晚上，后半夜发起烧来，浑身滚烫，头痛欲裂。偏使起性子来，不肯召医也不肯吃药。

叶徊叶大