谢丰年将所有的银子都换成了草药，各种各样的草药。

他试着用别的药去替换缺失的那几味，而后，一个个地去敲那些病人的家门，若得了他们家人的同意，便不要钱地去为那些将死的人治疗。

可是，尽管这些病人大多都会稍有好转，最终在两三日之后，却依旧撒手人寰。

而就在谢丰年仍在不断尝试之时，何猎户的腋下慢慢地肿了起来。

或许是邻居来借粮时不甚小心，或许是某种老鼠顺着小洞钻了进来。

谢丰年眼睁睁地看着何猎户脖间腋下的肿块越来越大。初时他只是轻微的咳嗽，而后愈发剧烈。他的身上发起了烧，触之烫手，谢丰年却无可奈何。

谢丰年仿佛住在了他家的灶堂里。一罐一罐的草药烧起来，一碗一碗的药汤灌下去，也只是稍好一些，不过几个时辰，情况便又更加恶劣。他浑身打起了冷颤，有丝丝血沫随着咳嗽流出来。到了此时，余下的，大约只有不到两三日的时光。

谢丰年让何婶子呆在另一个屋里，她却不肯。没日没夜地以泪洗面，让她的眼睛高高肿起，宛如桃子，直到最后，甚至连眼前的东西都看不清了。

可是，眨着迷蒙的双眼，她说：“小谢，我的娃啊，婶子知道你尽力了。你看你都几天几夜没睡了，实在没有办法，就算了吧！叔不会怪你，婶子也不会怪你，阎王爷要收人，有谁能拦得住。算了吧，去歇一歇吧，啊？”

谢丰年想了一夜。

这一夜，他没有去琢磨该如何搭配草药的药性，去思考哪一味药可以针对这恶疾的何种症状。他想，他是谁？他为何在此处？他身为所谓的“神农后裔”，这十几年将自己困于山中，困于囹圄，到底是所为何故？

顶着将将亮起的熹微，谢丰年站起身，又进到他早已熟悉的何婶家的灶房，烧起火，熬起了最后一锅药汤。

这一回，他没有加入任何自己调配的药品。

他在灶房里寻了一把小刀，探入火上烤了一烤，而后，在自己的手心，用力地一划。

谢丰年攥起拳头，高高举起。

他手心里的血一滴一滴地落下，落入滚烫的药罐之中。

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“大脖子病”其实就是缺碘咳咳，“黑杀病”就是“黑死病”，都是查资料随便云的，有错漏请不要在意（不

谢丰年

何猎户好了。

知道这个消息的人纷纷惊奇地跑来看他，百般询问，问他是怎么好的，是不是喝了他家“小谢”的药汤，何猎户缄口不言。

在家呆了许多日，缸里的米快要见底，囤积的野味已经吃完，他立刻又背着弓弩上了山。

那一夜，何婶因担心他而来到灶堂，看到谢丰年满手满地的血，赶忙为他包扎。谢丰年只道是他切割草药根须时没握好小刀，不小心切到了手。

为了以防万一，他让何婶也喝了一碗药汤，叮嘱她莫要出去宣扬。

可是，这小镇毕竟个小镇，所有人都互现太过熟悉。当何猎户病好的消息传出去，一波又一波的人求到了他的家里——谢丰年此前在不同的病人家百般试药，镇里的人早都知道了他。

何婶推脱了一日、两日，最终在第三日一个她的姐妹哭倒在她脚下时心软了。

她为难地来找谢丰年，问他可否将那汤药施舍出去一碗，哪怕只是沉底的药渣，人家也绝不嫌弃。

谢丰年认识她的那位姐妹。在他最初坐在大石头上看马车时，那位大婶曾经从他身旁路过，与同行的人一起笑话了他，又给了他一根从没吃过的细米糖。

谢丰年让了步。

而后，便一发不可收拾。

他在灶堂里熬出一锅一锅的药，分发给一个一个排在院子里拿着碗等他的人。这些人总是会给他些什么。或许是一点银子，几个铜板，又或是一只草鸡，几个鸡蛋。何婶会替他一一收好，又做给他吃。

他从不让人进入灶堂看他熬药的过程，哪怕有药铺的人来探头探脑，也总是被何婶干脆地赶了出去。

只有一次，刚刚从山上下来的何猎户背着猎物推门走了进来。

看到谢丰年的手举在药罐之上，布条解开，早该痊愈的伤口仍在汩汩淌血，又看了一眼谢丰年日益苍白的脸色，何猎户什么也没说，只在他身旁坐下，利落地将他刚刚猎到的牝鹿拆了骨剥了皮。

当天晚上，谢丰年就喝上了何婶炖出来的美味的鹿肉汤。

那段时间，谢丰年有很久没有睡上一个整觉，似乎总有人在外面的院子里等着他。守在灶前不断地熬药让他浑身是汗，持续不停地流血让他浑身发软，可他从未像那时一般，觉得自己如此真切地活着。

一日，谢丰年仍关着门在灶房中熬药，突然听到了敲门声。

他将手上的绑带扎好，打开门，门口露出何婶胆怯地脸。她支支吾吾地道：“小谢，有人来找你……”

她让开身。谢丰年的