顾山青知道他是怕谢丰年对苍殊说出什么冒犯之语，虽然觉得苍殊不会介意，仍然答道：“确实是有的。”而后将公主和亲的疑点对他们一五一十地说了。

张文典思索良久，皱眉道：“你这么一说，确实不像和亲。”

谢丰年关注的却是另外一事：“这个平乐公主，剑术很高？”

顾山青道：“她出手前的威势，很像叶一。”

谢丰年不做声了。

猫九郎一个妖扫空了一整桌的菜，终于放慢了吃东西的速度，手里握着一只鸡腿，边嚼边道：“既然她这么厉害，不想去，她为什么不逃跑呀？”

顾山青摇头：“不知道。”

不空给苏之涯喂完了吃的，从门边回来了：“阿弥陀佛，想来最简单的办法，就是等小僧从云牧回来，再行入画，看看这位公主到底去往何方了。”顿了顿，又道，“当然如果顾施主无需小僧相助，自行前去亦可。”

顾山青正要答他，却听苍殊道：“不必了。”

张文典问：“什么意思？为什么不必来？”

苍殊道：“我知道她去了哪。”顾山青讶然望他，苍殊回视，道，“她去了昆山阵。”

一时静默。

张文典一拍手：“有道理啊！带五个阵法师就是去破阵的了！但是昆山里到底有什么？他们去那干什么？”

不空合十道：“阿弥陀佛……苍施主是如何知道她去了昆山阵的？”

顾山青也想问这个问题。虽然他心中已经大概知道了答案，依然想听苍殊亲口说出来。

苍殊道：“我派了一只小隼前去查看。”

顾山青心里蓦然生出一股说不出来的感觉。一只孤单小隼沿着由白雾标出的鲜明道路马不停蹄，一路疾飞的情形不知为何无比鲜明地浮现在他的眼前。

他只不过随口一说，苍殊却真的在他不注意时不声不响地去办了，哪怕在他独自对战三只大妖，一力护住公主马车周围的人时也没有停歇。

如果不是那小隼当真到达了路的尽头，想来直到最后他也不会告诉顾山青这件事。

“我知道她是为了什么。”被锁在门边的苏之涯忽然远远地道。

张文典：“什么为了什么？”

苏之涯道：“我知道平乐公主为什么不逃走。那个傻女人，满脑子都是天下苍生，一心觉得牺牲她自己就能换来天下太平，可真是够傻的。”

谢丰年道：“牺牲她自己？那你知道昆山阵后面是什么了？”

苏之涯：“不知道。她不肯说。”

一个当初以为是谬误的细节在脑中一闪而过，让顾山青悚然一惊，如果公主不是作为和亲的“祭品”，而是作为真正的“祭品”被送往昆山呢？

通过向不知名的鬼神献祭，以某种未知的方式换取天下的太平……

然而这个猜想毕竟太过匪夷所思，除了当时的题头之外又没有证据，在顾山青嘴边转了两圈，终究还是被他咽了下去。就此无话。

等猫九郎扫完了所有菜底，谢丰年又飞出一只传信纸鸢，叫来酒楼的人来收拾好方桌碗碟，便各自别过。

苏之涯是苍殊发现的，最终也是由鹭飞飞抓住的，理所当然被他们带走。

不空目送他们一路走远，踌躇良久，终于在苏之涯的身影消失前喊道：“苏施主！”

苏之涯回过头。

不空道：“你画得那般好，为何要取走那些女子的魂魄？”

苏之涯洒然一笑：“鲜花易逝，华貌常凋，我只是应她们的心愿，把她们留在最美的时候罢了。”

不空默然片刻，又道：“连林姑娘也是吗？”

尽管从来没听说过，但顾山青猜测这位“林姑娘”，便是不空故事中的“首富之女”了，也望向苏之涯。

这一回，苏之涯沉默了良久，等他终于开口，声音中难得地现出了几分苦涩：“在我认识她之前，她就已经活不了多久了……”

话没说完，被猫九郎一把拖走，消失在沉沉黑夜之中。

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画中仙

两日后，不空做好了行前准备，便动身前往云牧。临行前不小心对木清透露了风声，传到了文影耳朵里，耐不住她百般哀求，只得带着她一起上了路。

又过两日，鹭飞飞和猫九郎在傍晚时分探头探脑地来到镇异司，找到顾山青，告诉他道他们对被抓住的那两人一妖一怪进行了审问，得出的结果如出一辙：他们的口径与苏之涯完全一致，异口同声说是走在路上被人打晕带走，又在人皇祭前放入王都。

他们被带走的地方不尽相同，都在王都百里之内。而被关的时间则有长有短，从小黑屋中往外看，只能看到一堵石墙，每隔三两天就会有一位老妇给他们带些吃的，尽是些粗粮腌菜之类。

“不对，不全是腌菜。”鹭飞飞幸灾乐祸地告诉顾山青，“顾大人你记得这几个里有一只生吞小孩的兔妖吗？”